Karen Westers
Beleidsmedewerker jeugd
Karen Westers is onze beleidsmedewerker jeugd. Zij denkt na over hoe Midden-Groningen ook voor jongeren een fijne, veilige en kansrijke plek is om op te groeien. “Dit is niet iets dat je achter je bureau bedenkt, dit doe je samen.”
Volop uitdaging in de jeugdzorg
Karen: “Voor iemand met een hart voor de jeugdzorg biedt deze gemeente volop uitdaging. Het is aan de ene kant een plattelandsgemeente, maar je vindt hier ook stadse problematiek: armoede, kwetsbare gezinnen, drugsgebruik. Er is veel te doen. Samen met mijn collega’s wil ik het voor deze generatie een beetje beter maken.”
Beleidsmedewerker
“Als beleidsmedewerker geef ik ons jeugdbeleid vorm. Ik onderzoek bijvoorbeeld welke aanpakken een verschil kunnen maken en adviseer daarover. Hiervoor overleg ik veel met collega’s, jeugdzorgpartners en organisaties uit de regio. Daarnaast zet ik projecten op en zorg ik voor de begeleiding daarvan. En ik blijf natuurlijk op de hoogte van nieuwe inzichten en ontwikkelingen in de jeugdzorg.”
Buurtgezinnen
“Een project waar ik trots op ben? Dat is Buurtgezinnen. Hiermee koppelen wij gezinnen die wat steun kunnen gebruiken aan een stabiel gezin in de buurt. Een steungezin kan bijvoorbeeld een kind een middag in de week opvangen. Zo krijgen deze kinderen wat extra aandacht en worden de ouders even ontlast. Inmiddels helpen wij dertig gezinnen hierbij: de resultaten zijn heel positief.”
Wennen
“Mensen zeggen wel eens dat een generatie kost voordat je verandering ziet. Dat is weleens lastig. Er moet veel gebeuren en dit kan op veel verschillende manieren. Dit betekent dat je goed moet onderzoeken wat je doet en hoe je het beschikbare geld inzet. Dit is niet iets wat je in je eentje bedenkt. Dat moet je echt samen doen. Met inwoners, collega’s en met alle partners.”
Voldoening
“Naast de inhoudelijke uitdaging die ik hier vind, is deze gemeente een fijne werkgever. Je krijgt hier vrijheid en verantwoordelijk. Ik kan zelf mijn agenda indelen en aanpassen aan mijn thuissituatie: en er is volop ruimte om vakinhoudelijk te groeien. Dat verklaart misschien wel dat ik al sinds 2012 bij deze gemeente werk én nog nooit de behoefte heb gevoeld om iets anders te zoeken.”